清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。杜牧
清明节有两层意思：一是指节气，一是指节日。
它是中国的二十四节气之一，在每年的阳历四月五日(或前后一天），现在已经列入国家法定的假日了。由于我国阴历的二十四节气比较客观的反映了一年四季的气温、降雨、物候等方面的变化，所以古代我国劳动人民都用它来安排农业活动。《淮南子·天文训》云：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”《岁时百问》说：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”、“清明时节，麦长三节”等农业谚语。可见这个节气与农业生产有着密切的关系。
但是，清明作为一个节日，与纯粹的节气又有所不同。节气是我国时令顺序、物候变化的标志，而节日则包含着一定的历史渊源、某种纪念意义和风俗活动。
清明节原来是古代二十四节气之一，后来又变成了一个祭拜先人的节日，这与“寒食节”有很大的关系。而寒食节的由来又有一段凄婉悲壮的真实故事。
春秋战国时代，晋国君主晋献公非常宠爱他的妃子骊姬，想把王位传给骊姬生的小儿子奚齐。骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害太子申生，申生被逼得自杀了。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害，流亡逃走，在外面落难飘零了十九年，在流亡期间，重耳受尽了各种屈辱。原来跟着重耳一道出逃的臣子，大多陆陆续续的各奔出路去了。只剩下少数几个忠心耿耿的人，一直追随着他。其中一人叫介子推，追随他不离左右。有一次，重耳饿晕了过去，介子推为了救重耳，从自己的大腿上割下了一块肉，用火烤熟了送给重耳吃，这就是历史上有名的“割股奉君”的故事。十九年后，重耳回国做了君主，他就是著名的“春秋五霸”之一的晋文公。
晋文公称帝后，对那些与他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推抱不平。晋文公猛然忆起旧事，心中惭愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是，下人去了几趟，介子推就是不来。介子推是有名的义士和孝子，他携母隐居在山西绵山不肯出仕，晋文公便御驾亲自去请。可是，当晋文公来到介子推家里的时候，只见大门紧闭。介子推知他要来，不愿见他，已经背着老母躲进了绵山的大山里（今山西省介休市东南的绵山）。于是，有人出了个主意，说不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推必背母而出。晋文公于是下令点火烧山，孰料大火烧了七天七夜，终不见介子推出来。上山一看，母子俩被烧死在一棵大柳树下，晋文公万分懊悔和痛苦，跪伏对着尸体哭拜一场，然后安葬了遗体。为了纪念这位忠臣和孝子，他下令将绵山改称介山，将定阳县改名介休县，将放火焚山的4月4日这一天定为每年的“寒食节”，晓谕全国，每年这一天禁忌烟火，只吃寒食，以纪念介子推。
传说晋文公见到介子推时，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好像有什么东西。他掏出来一看，原来是一片衣襟，上面题了一首血诗：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
晋文公将血书藏入袖中，然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。临走时，他伐了一段烧焦的柳木，到宫中做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下，”怀念介子推，从此，古人将尊贵的朋友称为“足下”。（注：我认为这首诗并非介子推之作，是后人托附所写。）
第二年，晋文公率领群臣，素服徒步登山祭奠。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样，他敬重地走到跟前，珍爱地折了一些枝条，编了一个圈儿戴在头上。 祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。因清明与寒食节连在一起，以后清明扫墓成为民间的风俗，清明也就成了节日了。
从此以后，晋文公常把血书带在身边，作为鞭策自己执政的座右铭。他勤政清明，励精图治，把国家治理得很好，晋国非常强大。此后，晋国的百姓得以安居乐业，他们对有功不居、不图富贵的介子推非常怀念。每逢他死的那一天，大家禁止烟火来表示纪念。他们还用面粉和着枣泥，捏成燕子的模样，用杨柳条串起来，插在门的上方，召唤介子推的灵魂，把这东西叫做“之推燕”（介子推亦作介之推）。此后，寒食、清明成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，人们即不生火做饭，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如枣饼、麦糕等。在南方，则多为青团和糯米糖藕。每届清明，人们把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。以上这段史实，见于《左传·僖公二十三年·僖公二十四年《史记·晋世家》、西汉刘向《新序·节士篇》、《后汉书·周举传》等。
唐玄宗开元二十年，他诏令天下，“寒食上墓”。因寒食与清明相接，后来就逐渐形成清明扫墓了。北宋时期清明节很是普遍，现在流传下来的中国十大名画之一的张泽端的《清明上河图》，描绘的就是北宋徽宗年间清明时节，东京汴梁(开封)汴河两岸繁荣热闹的景象。
清明的古碑，写着民族的文化；清明的青塚，记着华裔的传统；清明的细雨，淌着亲人的思念；清明的春风，送来新的四季。
唐代之前，寒食与清明是两个前后相继但主题不同的节日，前者怀旧悼亡，后者求新护生；一阴一阳，一息一生，二者有着密切的配合关系。禁火是为了出火，祭亡是为了佑生，这就是寒食与清明的内在文化关联。
之后，清明和寒食逐渐合而为一，清明将寒食节中的祭祀习俗收归名下。同时，上巳节“上巳春嬉”的节俗也被合并到了清明节。到了明清以后，上巳节退出了节日系统，寒食节也已基本消亡。春季只剩一个清明节。
与其他传统大节不一样，清明节是融合了“节气”与“节俗”的综合节日。清明从节气上正排在春分之后，此时天气回暖，到处生机勃勃，人们远足踏青，亲近自然，可谓顺应天时，有助于吸纳大自然纯阳之气，驱散积郁寒气和抑郁心情，有益于身心健康。
清明节是几乎所有春季节日的综合与升华，清明节俗也就具有了更加丰富的文化内涵。
这个节日中既有祭扫新坟生别死离的悲酸泪，又有踏青游玩的欢笑声。
扫墓祭祖
中国历史上，寒食禁火，祭奠先人，早已蔚为习俗。唐朝之后，寒食节逐渐式微，于清明节扫墓祭祖成了此后持续不断的节俗传统。
唐朝大诗人白居易《寒食野望吟》诗云:"乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭?风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。棠梨花映白杨树，尽是生死离别处。冥漠重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。"
宋朝诗人高菊卿也曾于一诗中描写道:"南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。日落狐狸眠冢上，一滴何曾到九泉!"
到了今天，人们在清明节前后仍有上坟扫墓祭祖的习俗：铲除杂草，放上供品，于坟前上香祷祝，燃纸钱金锭，或简单地献上一束鲜花，以寄托对先人的怀念。
荡秋千
秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。
古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。
蹴鞠
一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。
射柳
射柳是一种练习射箭技巧的游戏。据明朝人的记载，就是将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。
雕画鸡蛋
依《荆楚岁时记》注中所记，古时富势人家，讲究的吃食是画有图形的鸡蛋。隋代还有在鸡蛋上染上蓝红等颜色，仍像雕刻的一样，辗转相送，也有放在菜盘和祭器里的。
又引《管子》之说，雕刻鸡蛋然后染上颜色，是为了开发积藏，扩散万物。而张衡《南都赋》则把春天的鸡蛋列为滋补品。唐代仍保持镂鸡子风俗，《景龙小馆记》说：“寒食，赐镂鸡子。”诗人骆宾王有《镂鸡子》诗传世。
隋代《玉烛宝典》说，斗鸡卵的游戏，特别盛行于城市里。《荆楚岁时记》注引董仲舒看法，认为鸡蛋类似人的心脏，因此斗卵就是斗心、斗智等。（有点像西方复活节的彩蛋）
拔河
早期叫“牵钩”“钩强”，唐朝始叫“拔河”。它发明于春秋后期，开始盛行于军中，后来流传于民间。唐玄宗时曾在清明时举行大规模的拔河比赛。从那时起，拔河成为清明习俗的一部分。
踏青
经历了一个漫长寒冬之后，人们纷纷走出居室，来到户外探寻春天的气息——或在田野踏青，或在郊外放风，这些郊游活动便被称为“踏青”。
清明节由来.docx